Terugkeer naar werk: het individu voorbereiden voor een geslaagde re-integratie.
De persoonlijke uitdagingen van een terugkeer naar werk
Stel je voor dat je terugkeert naar werk na meerdere weken of maanden afwezigheid. Je ontmoet je collega's, je leidinggevenden, soms ook je patiënten of klanten. Allen hebben hun dagelijkse routine voortgezet zonder jou. En jij komt terug met je eigen verhaal, je kwetsbaarheden, je twijfels… en een stortvloed van vragen komt op je af, soms welwillend, soms indringend:
"Wat is er gebeurd? Hoe gaat het? Ben je weer in topvorm? Is het de schuld van de baas? Was het een depressie?"
Al deze vragen, soms onhandig, voeden een veelvoorkomende angst bij mensen die terugkeren: wat vertel je over jezelf na een moeilijke periode? Wat moet je antwoorden? En vooral: wat moet je voor jezelf houden?
"Er is vaak een grote angst om deze gesprekken niet goed te kunnen managen vanaf de eerste dagen," observeert onze psycholoog, Stéphanie Delroisse. "De sociale druk kan zwaar aanvoelen, vooral als de persoon zich beoordeeld, vergeleken of blootgesteld voelt."
Aanhoudende symptomen en benodigde middelen
Goede begeleiding houdt veel meer in dan alleen de medische goedkeuring voor terugkeer. Het gaat ook om het evalueren van de fysieke en psychologische toestand van de persoon:
Zijn symptomen zoals concentratieproblemen, geheugenproblemen of slaapproblemen nog steeds aanwezig? Kunnen bijwerkingen van medicatie de werkcapaciteit beïnvloeden?
Welke ondersteunende middelen zijn er beschikbaar in de persoonlijke of professionele omgeving?
"Het is cruciaal om niet te wachten tot de persoon 100% is om een terugkeer te overwegen," benadrukt onze psycholoog. "Wat telt, is het vermogen om de specifieke behoeften te identificeren en daar met zorg op in te spelen."
Het belang van flexibiliteit en realistische verwachtingen
De terugkeer mag geen race tegen de klok zijn. Integendeel, flexibiliteit en aanpassing moeten de sleutelwoorden zijn. Moet de terugkeer op dezelfde functie plaatsvinden, of tijdelijk of blijvend op een andere? Is een geleidelijke terugkeer mogelijk? Kan thuiswerken een nuttige optie zijn? Is de werkomgeving geschikt voor een rustige terugkeer?
De rol van het bedrijf is hierbij bepalend. "Het is essentieel om de verwachtingen vanaf het begin duidelijk te maken. Slechte communicatie of onrealistische doelen kunnen leiden tot een terugval of een sterk gevoel van falen," waarschuwt onze psycholoog.
Psychologische voorbereiding: wat te zeggen, wat te zwijgen
Een van de meest delicate aspecten van de terugkeer is vaak onzichtbaar: het beheer van het verhaal van de afwezigheid.
Onze psycholoog adviseert:
"Het is belangrijk de persoon voor te bereiden op wat zij wel of niet willen delen met hun professionele omgeving. Er is geen verplichting om alles te onthullen. Het belangrijkste is dat ze zich comfortabel voelen met wat ze delen. Een simpele zin, die van tevoren is voorbereid, kan voldoende zijn om vragen af te wenden en tegelijkertijd grenzen aan te geven."
Bijvoorbeeld:
"Ik vertel liever niet teveel over deze periode. Wat telt, is dat ik hier vandaag ben en klaar om geleidelijk weer aan de slag te gaan."
Deze benadering stelt de persoon in staat controle te behouden over hun verhaal, terwijl ze de soms onhandige nieuwsgierigheid van de omgeving ontwijken.
Conclusie: een gedeelde focus op de gezondheid van de werker en op zijn rol in de organisatie.
Het voorbereiden van de terugkeer naar werk na een lange afwezigheid is het samen opbouwen van een pad tussen de zorgverlener, de werknemer en het bedrijf.
Dit vraagt om:
-
Een zorgvuldige beoordeling van de gezondheidstoestand,
-
Een anticipatie op mogelijke obstakels,
-
Een echte openheid voor dialoog met de werkgever,
-
En vooral, een respectvolle luisterhouding voor wat de persoon wel of niet wil delen.
"Het is een teaminspanning," concludeert onze psycholoog. "Een succesvolle terugkeer is zelden toeval. Het wordt zorgvuldig voorbereid en, vooral, op een menselijke wijze"
Melimpus ontwikkelt unieke tools en een methodologie op basis van cognitieve gedragstherapie om het re-integratietraject te optimaliseren, de mensen te versterken en terugval te voorkomen.
De Melimpus-methodologie maakt gebruik van virtual reality en stelt mensen in staat om verschillende gesprekken over de terugkeer naar werk voor te bereiden, zodat ze zich vanaf de eerste werkdag weer in controle voelen. Dit zal dan ook een positief effect hebben op het zelfvertrouwen.
